Julia Exklusiv Band 326

2. KAPITEL

Immer noch fassungslos darüber, dass Scheich Sayed, wie sie ihn heimlich nannte, die Existenz ihres Vaters durch sein bloßes Erscheinen verdrängt hatte, klopfte Liyah an Abdullah-Hasibas Tür.

Wie hatte sie sich nur die Chance entgehen lassen können, Gene Chatsfield von Angesicht zu Angesicht in die Augen zu sehen? Hatte sie den Job nicht in erster Linie angenommen, um ihren Vater endlich persönlich kennenzulernen? Und was tat sie stattdessen? Sie stand da wie eine Närrin und gaffte einen wildfremden Scheich an!

Dass sie wie ertappt zusammenzuckte, als die Tür unerwartet aufschwang, zeigte ihr, wie wenig sie noch immer zu ihrem normalen Selbst zurückgefunden hatte.

Abdullah-Hasiba, die inzwischen einen apricotfarbenen Kameez zur dunklen Salwar trug, legte die Hände vor der Brust flach zusammen und verneigte sich ehrerbietig. Die arabische Variante eines legeren Hosenanzugs ließ sie weniger steif und traditionell erscheinen. „Wie kann ich Ihnen zu Diensten sein, Miss Amari?“

„Ich wollte mich nur vergewissern, dass Sie und die Begleiterinnen des Emirs mit der Unterbringung zufrieden sind.“

„Sehr sogar.“ Die ältere Frau trat zur Seite und machte eine einladende Geste. „Treten Sie doch bitte ein, Miss Amari.“

Liyah zögerte. „Ich möchte Sie nicht von Ihren Pflichten abhalten.“

„Das tun Sie nicht. Trinken Sie eine Tasse Tee mit mir.“

Da es unhöflich gewesen wäre, eine derartige freundliche Einladung abzulehnen, und Liyahs Neugier dafür auch viel zu groß war, folgte sie Abdullah-Hasiba zu einem kleinen Sofa an der gegenüberliegenden Wand des luxuriösen Raums. So sehr sie deswegen auch mit sich haderte, ihre Faszination, was den attraktiven Scheich betraf, war nicht zu leugnen.

Ein arabisches Teeservice, wie es Liyah im Auftrag des Hotels ebenfalls für die Suite des Emirs und seiner Verlobten besorgt hatte, stand in der Mitte des ovalen Couchtischs. Abdullah-Hasiba schenkte das aromatische heiße Getränk aus der transparenten Kanne in die dazu passenden Gläser ein.

„Was für ein Vergnügen, aus diesen wundervollen Gläsern trinken zu können“, sagte sie.

„Ach, ja?“

Die ältere Frau nickte lächelnd. „Wir reisen nicht mit Glasgeschirr, da es unterwegs leicht zu Bruch gehen kann.“

„Verständlich …“, murmelte Liyah, nahm einen Schluck von dem Tee und gab sich für einen wehmütigen Moment bittersüßen Erinnerungen hin. Ihre Mutter hatte stets darauf bestanden, jeden Tag mit Pfefferminztee und einem Hauch Honig zu beginnen und abzuschließen.

„Das Chatsfield ist allerdings das erste Hotel, das sich offensichtlich Gedanken bezüglich der traditionellen arabischen Teezeremonie während der ausgedehnten Europareise des Emirs gemacht hat.“

„Ich befürchte, das dafür vorgesehene Geschirr steht nur in Ihrem Zimmer, der Suite des Emirs und der seiner Verlobten zur Verfügung.“

Abdullah-Hasibas Lächeln vertiefte sich. „Ihre Kenntnis unserer Kultur ist beeindruckend, Miss Amari. Die meisten Hotelangestellten hätten das Service und die Utensilien sicher ins Zimmer seiner Sekretärin gestellt.“

Liyah wusste, worauf die offensichtlich enge Vertraute des Emirs anspielte. „Soweit ich informiert bin, ist seine Sekretärin nur eine Bürohilfe auf Stundenbasis.“

„Korrekt. Der Emir hält sehr viel von Traditionen. Darum ist sein persönlicher Assistent Duwad auch ein Mann …“

„Weil der Emir nicht allein mit einer Frau in seiner Suite zusammenarbeiten kann, verheiratet oder nicht“, ergänzte Liyah mit feinem Lächeln.

„Exakt.“

„Dann ist dies also eine geschäftliche Reise?“

„Größtenteils. Melech Falah hat darauf bestanden, dass Scheich Sayed eine ausgedehnte Europatour absolviert, ehe er endgültig die Regentschaft seines Landes antritt.“

„Der König von Zeena Sarah will seinem Sohn den Thron überlassen?“ Es hatte in der Presse zwar diesbezügliche Spekulationen gegeben, doch etwas Konkretes hatte Liyah nicht in Erfahrung bringen können.

„Es ist zumindest eine mögliche Konstellation nach der geplanten königlichen Hochzeit“, erwiderte Sayeds Vertraute zurückhaltend.

Liyah schätzte feinfühlige Diskretion und verzichtete darauf, weiter nachzuhaken. „Die erste Hausdame zeigte sich ein wenig schockiert bei der Aussicht, eine gesamte Etage für den Harem des Scheichs bereithalten zu sollen“, schnitt sie ein hoffentlich weniger brisantes Thema an.

Wider Erwarten entlockte sie Abdullah-Hasiba damit ein Schmunzeln. „Ah … vermutlich dachte sie, er würde eine Truppe von Bauchtänzerinnen in seinem Gefolge haben, um seinen leiblichen Bedürfnissen Genüge zu tun.“

„So etwas in der Art, denke ich …“, murmelte Liyah und verzichtete darauf, zu gestehen, dass ihre Gedanken in eine ähnliche Richtung gegangen waren.

Die ältere Frau lachte leise und wissend. „Leider muss ich Sie beide enttäuschen. Der Emir ist ausgesprochen verantwortungsvoll und sich seiner Rolle als verlobter Kronprinz sehr bewusst.“

Nicht überzeugt, aber zu gut erzogen und mit zu wenig Erfahrung ausgestattet, was Männer und ihr geheimes Sexleben betraf, verzichtete Liyah auf Einwände. Zumal sie inzwischen wusste, dass die meisten der reservierten Zimmer für das weibliche Personal im Gefolge des Emirs gedacht waren. Die meisten Frauen standen aber unzweifelhaft im Dienst seiner Verlobten, die außerdem von ihrem Bruder begleitet wurde, der eine Suite neben der seines zukünftigen Schwagers gebucht hatte. Nicht ganz so riesig, aber dennoch beeindruckend.

Nach der überraschend angenehmen Teezeit mit Hasiba – wie die reizende ältere Frau angesprochen werden wollte – machte sich Liyah auf den Weg zur Rezeption. Der Empfangschef und seine Mitarbeiter hofften auf kreative Vorschläge von ihrer Seite, was das Unterhaltungsprogramm für den Scheich und sein Gefolge betraf, die immerhin zwei ganze Wochen im Chatsfield wohnen würden.

Stunden später verließ Liyah nach einem anstrengenden Meeting und einer abschließenden Kontrolle der vorbereiteten Zimmer die königliche Suite. Sie war außerordentlich zufrieden mit der Arbeit der Zimmermädchen, denen es gelungen war, den Räumen des Emirs eine ganz persönliche Note zu verleihen.

Opulente Buketts aus violetter Iris – der landestypischen Blume für Zeena Sahra – erwarteten den Thronfolger. Zu beiden Seiten des schweren Silberleuchters auf dem Esstisch standen Kristallschalen mit duftenden weißen Jasminblüten, die nicht den winzigsten braunen Fleck aufwiesen.

Die Betten waren perfekt gemacht, und das traditionelle Teegeschirr stand auf einem extra dafür angeschafften niedrigen Tabletttisch.

Liyah steuerte auf einen der Hauptlifte zu, den sie, im Unterschied zum normalen Hotelpersonal, benutzen durfte. Die arbeitsreichste Phase für das Personal und die Lieferanten fiel zum Glück mit der Zeit zusammen, in der die Gästefahrstühle am wenigsten genutzt wurden. So kam es nur selten zu unerwarteten Begegnungen.

Doch als die Türen lautlos auseinanderglitten und Liyah den Lift betreten wollte, sah sie sich einem dunklen Augenpaar gegenüber. Ihr Herz setzte einen Schlag aus, nur um gleich darauf im wilden Stakkato zu klopfen. Der Ausdruck auf dem harten Gesicht des Emirs war eine seltsame Mischung aus Überraschung und etwas, das Liyah nicht deuten konnte.

„Miss Amari?“

„Emir Sayed …“ Sie neigte leicht den Kopf in Anerkennung seines hohen Ranges. „Ich habe mich nur davon überzeugt, dass in Ihrer Suite an alles gedacht wurde.“

„Der Service ist absolut untadelig.“

„Das freut mich, zu hören. Ich werde das Lob an die für Ihre Suite zuständigen Mitarbeiter des Hotels weiterleiten.“

Er nickte kurz, was Liyah als unbewusste Geste wertete. Sie wartete darauf, dass er den Lift verließ, doch der Scheich rührte sich nicht. Anders als sein Bodyguard, der sofort nach dem Öffnen der Lifttüren den Hotelflur in beide Richtungen gecheckt hatte. Auch Sayeds persönlicher Assistent und die junge Schreibkraft warteten offensichtlich darauf, dass der Scheich ihnen folgte. Stattdessen drückte er auf den Knopf, der die Türen des Lifts schloss.

„Was ist? Kommen Sie nun oder nicht?“, fragte er ungeduldig.

Warum er das tat, konnte Liyah sich nicht erklären. Aber sie wusste, dass es ein absoluter Fauxpas wäre, zusammen im Lift mit dem Emir nach unten zu fahren und dann auch noch ohne seinen Bodyguard. „Oh, nein … ich nehme den Angestelltenfahrstuhl.“

„Machen Sie sich nicht lächerlich!“ Mit einer abrupten Bewegung umfasste er ihr Handgelenk und zog sie in die Kabine, die schockierten Proteste seiner Begleiter und den aufgeregten Zuruf seines Bodyguards ignorierend. Liyah war wie erstarrt, während ein derber Fluch des Sicherheitsbeamten durch die sich schließenden Türen abgeschnitten wurde.

„Emir Sayed!“

Der laute, missbilligende Ausruf jenseits der Stahltüren war das Letzte, was Liyah hörte, bevor sich der Lift in Bewegung setzte.

„Euer Hoheit?“, fragte sie etwas atemlos.

„Kein Grund, warum Sie einen anderen Lift benutzen sollten“, knurrte er barsch.

„Aber hätten Sie nicht wenigstens noch auf Ihre Begleiter warten sollen?“ Seine schlanken, kräftigen Finger hielten immer noch Liyahs Handgelenk umklammert. Er schien auch nicht die Absicht zu haben, sie wieder loszulassen.

„Ich bin es nicht gewohnt, meine Handlungen...